Ponte Vecchio

Eine der berühmtesten Brücken Europas und zugleich die älteste Brücke der italienischen Stadt Florenz heißt Ponte Vecchio (ital. für Alte Brücke). Sie führt über den Fluss Arno und gilt als eine der ältesten Segmentbogenbrücken der Welt.
Nachdem 1333 ein Hochwasser eine an derselben Stelle stehende Holzbrücke zerstört hatte, wurde die heutige Brücke aus Stein errichtet. Seitlich entlang der Brücke befinden sich seit der Fertigstellung 1345 kleine Läden mit zur Brücke hin gerichtetem Eingang, deren rückwärtiger Teil über die eigentliche Brücke hinausragt. Lediglich in der Mitte der Brücke ermöglichen auf jeder Brückenseite drei Arkadenbögen dem Passanten einen Blick auf den Fluss.
Die 44 kleinen Geschäfte auf dem Ponte Vecchio gaben verschiedenen Handwerkszünften die Möglichkeit, hier ihre Werkstätten und Läden zu errichten. Ursprünglich waren auf der Brücke hauptsächlich Schlachter und Gerber ansässig, die den Arno zur Abfallentsorgung nutzten. 1593 wurden diese jedoch per Dekret durch Goldschmiede ersetzt, die sich noch heute zahlreich in den kleinen Läden auf der Brücke befinden und bei denen man hübsche Souvenirs erstehen kann.